Normal People

Il fenomeno mediatico Sally Rooney è in grado di esaurire tutte le aspettative che si celano dietro la sua persona. Considerata da ormai cinque anni a questa parte come la portavoce della generazione dei millennial, l'autrice affronta i temi più sensibili che riguardano il passaggio dall'adolescenza ad una prima età adulta. Normal people, il suo secondo libro debutto, viene percepito dal lettore come un esemplare romanzo di formazione in cui ognuno può ritrovare un pezzo delle proprie insicurezze giovanili e su falsa riga dei personaggi indagare in se stesso.

La storia ci catapulta nell'Irlanda del 2011, anno in cui Marianne e Connell frequentano il loro ultimo anno di scuola superiore. La loro conoscenza è avvenuta per via indiretta da quando la madre di Connell ha iniziato a lavorare come domestica per la famiglia di lei. I due ragazzi rappresentano gli estremi opposti dell'ambiente liceale: lui, brillante ed estroverso, lei, sensibile e riservata. Queste differenze li spingono a nascondere a sguardi indiscreti la loro relazione, ma quando ciò non sarà più possibile le loro strade saranno costrette a separarsi. Entrambi iscritti al Trinity college di Dublino, i protagonisti affrontano le difficoltà di un contesto nuovo, estraneo alla loro vecchia vita. Le dinamiche dei due si invertono, ora Marianne emerge laddove Connell si conforma, schiacciato dal peso della lontananza da casa e da un senso di inadeguatezza nei confronti del prestigio familiare dei suoi compagni universitari. La loro relazione riprende dal punto che le era stato posto, ma stavolta senza la paura del giudizio altrui. Agli occhi del mondo, però, il loro rapporto si tinge di sfumature mai viste prima che li portano a profonde riflessioni su loro stessi in quanto parte di una coppia e in quanto singoli, arricchiti da esperienze e traumi.

Normal People ci racconta di due storie complementari che si intrecciano per poi districarsi, si sfiorano e poi combaciano, creando un legame intrinseco in ogni aspetto della rispettiva parte mancante. La quotidianità dei protagonisti viene spogliata da ogni tipo di banalità in quella che risulta essere una scrittura innovativa e fresca, capace di tenere il lettore incollato alla narrazione. La caratterizzazione dei personaggi, e ancora di più le tematiche affrontate parallelamente ad essa, sono il cardine sui cui si sviluppa il romanzo. Marianne ci tocca con la sua storia familiare fatta di abusi fisici e psicologici che influenzano non solo la sua vita sessuale ed amorosa, ma anche la sua intera capacità di relazionarsi. Connell, invece, ci fa empatizzare con il suo non conoscere la propria identità se non come riflesso di ciò che gli altri pensano di lui.